Zucker & Zuckerersatz

Die Bedeutung von Zucker in unserem Alltag

Zucker begegnet uns in vielen Bereichen unseres Alltags. Traditionell wird Zucker aus Zuckerrohr gewonnen, seit dem 19. Jahrhundert auch aus der Zuckerrübe. Über Jahrhunderte hinweg war Zucker ein Luxusgut, das sich nur die wohlhabende Oberschicht leisten konnte. Der einfache Bürger nutzte Honig und aus Früchten gewonnenen Sirup zum Süßen von Speisen und Getränken.

Zuckerrohr: Ursprung und Verarbeitung

Die Zuckerrohrpflanze stammt aus dem ostasiatischen Raum. Damals war die Gewinnung von Zucker noch nicht bekannt, sodass die Zuckerrohrpflanzen zerschnitten und die Stücke gekaut wurden, um den süßen Saft zu erhalten. Heute wird Zuckerrohr überwiegend in tropischen Regionen mit reichlich Regenfall angebaut, wie in Brasilien, Indien, Kuba, Australien, China, Südafrika, den Philippinen und den USA.

Bei der Zuckerherstellung wird der Saft mittels Walzentechnik aus dem Zuckerrohr herausgepresst. Durch Filtration wird der Saft von Feststoffen befreit und anschließend schonend eingekocht, bis er schließlich getrocknet ist. Danach wird er gemahlen. Die Melasse sorgt für die bräunliche Färbung des Zuckers und den karamellartigen Geschmack.

Zuckerrübe: Anbau und Verarbeitung

Im Gegensatz zum Zuckerrohr wird die Zuckerrübe überwiegend in Europa und Russland angebaut. Sie stammt von der Wildrübe, die an den Küsten West- und Südeuropas heimisch ist. Neben der Zuckergewinnung wird die Zuckerrübe auch als Tierfutter verwendet.

Bei der Herstellung von Zucker werden die Rüben zerschnitten und die Zuckerrübenschnitzel in den sogenannten Extraktionstürmen mit Wasser versetzt, wodurch der Zucker herausgelöst wird. Der entstandene Sud wird Rohsaft genannt. Durch Kohlensäure und Kalkmilch wird der Rohsaft auf natürliche Weise gereinigt. Die ausgeflockten Stoffe werden extrahiert und als natürlicher Dünger verwendet. Der verbleibende Dünnsaft wird langsam erhitzt, um ihn einzudicken. Eine Zentrifuge löst die Kristalle aus dem Sirup. Durch eine letzte Trocknung der Zuckerkristalle entsteht der bekannte Weißzucker.

Unterschiede zwischen Rohrzucker und Rübenzucker

Sowohl Rohrzucker als auch Rübenzucker werden je nach regionalen Anbaumöglichkeiten bevorzugt verwendet. In tropischen Ländern ist Rohrzucker vorherrschend, während in unseren Breitengraden Weißzucker aus Zuckerrüben der Standard ist. Rohrzucker unterscheidet sich hauptsächlich durch den Melasse-Anteil in Farbe und Geschmack. Je höher der Melasse-Anteil, desto dunkler und intensiver ist der Zucker. Zudem ist die Süße von Rohrzucker etwas milder.

Zucker: Notwendiger Nährstoff mit Maß

Zucker ist ein wichtiger Nährstoff, den unser Körper benötigt, jedoch nur in begrenztem Maße. Ein zu hoher Zuckerkonsum kann negative Auswirkungen auf die Gesundheit haben. Daher sollte Zucker in Maßen und nicht in Massen konsumiert werden. Ein großer Teil des zusätzlich zugeführten Zuckers kann durch Erythrit als Süßungsmittel ersetzt werden. Erythrit wird aus pflanzlichen Rohstoffen hergestellt, verursacht weder Karies noch wird er als Fett im Körper gespeichert. Es hat keine Kalorien und wirkt auch nicht appetitanregend wie einige Süßstoffe.

Durch den bewussten Umgang mit Zucker und die Verwendung alternativer Süßungsmittel wie Erythrit können wir unseren Zuckerkonsum besser kontrollieren und unsere Gesundheit fördern.